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| ■ミトコンドリアとは？ |
人や動物の細胞の中で、エネルギーを作り出しているのがミトコンドリアという細胞内小器官です。
ミトコンドリアは、摂取された栄養分から取り出される水素と呼吸によって取り入れられる酸素とを反応させ、その時に発生するエネルギーを使ってＡＴＰ（アデノシン三リン酸）という物質を合成します。
ＡＴＰは、神経細胞が興奮したり、筋肉が収縮したり、肝臓が物質を合成したりする時に消費されます。大量のＡＴＰを細胞内に貯めておくことはできません。そこで、ＡＴＰの必要量に応じて、ミトコンドリアは水素や酸素をすみやかに反応させたり、あるいはゆっくり反応させたりして、呼吸の速度を調節しています。運動をすると呼吸や心拍が激しくなり、休むと次第におさまります。これはミトコンドリアの活動を反映しているのです。
その役割からミトコンドリアをエンジンに例えることができます。
このエンジンの設計図は、ミトコンドリアの中のＤＮＡと核の中のＤＮＡに分かれて保存されています。エンジンに必要な部品は、ミトコンドリアＤＮＡと核ＤＮＡに則してミトコンドリア自身の蛋白合成装置と細胞質の蛋白合成装置によって作られます。細胞質の蛋白合成装置によって作られた部品は、ミトコンドリアの中に運ばれてきます。このニ系統の遺伝子産物が組み合わされてエンジン（ミトコンドリア）ができあがります。
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| ■ミトコンドリアに不具合が生じると・・・ |
クルマのエンジンは、水素と酸素を短時間に急激に反応させています。完全燃焼しているならエンジン内に燃えカスが蓄積せず、排ガスも無害であるに違いません。
しかし、残念ながら実際にはそうではなく、定期的な整備や関連用品の補充や高官が必要であり、それを怠るとエンジン本来の性能を発揮することができず、逆に過度の熱、有害な煙などを発生し、ついにはエンジン停止とならざるを得ません。のみならず周辺の環境へも悪影響を及ぼします。
ミトコンドリアは、３７度前後という穏和な条件で水素と酸素を反応させています。車のエンジンとは比べものにならないほど効率よく水素と酸素を上手に反応させています。
とは言っても生命活動を維持するため絶え間なく活動し、また様々な事情（摂取栄養素、体調）によりミトコンドリア内での水素と酸素との反応が常に完全と言うわけではありません。
車のエンジンと同じように、いやそれ以上に定期的な整備や栄養素の補充が必要となります。この整備や補充を怠るとミトコンドリア内での水素と酸素との反応が不調になり、その結果、酸素がイオン化し、活性酸素（フリーラジカル）が発生します。
ミトコンドリアは、細胞内における活性酸素の主要な発生源になっています。この活性酸素がミトコンドリアの蛋白質や脂質を攻撃します。この状態が蓄積されると、活性酸素がミトコンドリアの設計図であるＤＮＡを攻撃し、悪影響を与えます。設計図にキズができると、正しい部品を作ることができなくなり、さらに活性酸素が増え、周辺にまで悪影響を与え始めます。
加齢と共に活性酸素のより、ミトコンドリアＤＮＡへの悪影響が蓄積され、ミトコンドリアからの活性酸素の漏出が増大し、それが細胞機能、そして人体機能に悪影響を与えるという「老化現象」は多くの観察から支持されています。
人体のエンジンに相当するこのミトコンドリアが本来の性能を常に発揮できるように定期的な整備と補充を行なえば、老化防止が可能と言えます。
このミトコンドリアへの補充という面を下記のサプリメントによって行なうことができます。
アセチルＬカルニチン、Ｒ−リポ酸、コエンザイムＱ10がミトコンドリアの機能を改善し、またカルノシン、ロディオラロゼアはミトコンドリアのダメージを回復させるのに役立ちます。
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| ■アセチルＬカルニチン（Acetyl L-Carnitine） |
アセチルＬカルニチンは、ミトコンドリアの健康と生存をサポートする重要な栄養素です。そして体の生化学反応に必要な大量のエネルギー供給が確実に行なわれるようにサポートします。
特に脳は豊富なエネルギーが必要ですので、脳機能を最高度に発揮させるためにこの栄養素が決定的なものとなっています。まさにフリーラジカルからのダメージを中和させるという単なる抗酸化剤の能力を超え、アセチルＬカルニチンは脳の健康維持に必要な様々な要素を改善することが示されています。
ある科学者の最新の記述によると、アセチルＬカルニチンは神経の不健康なプロセスを抑制する神経保護、調節、そして栄養補充に必要なものを持っています。
いくつかの研究結果を以下にあげます。
動物実験によると、加齢に伴い、脳の神経細胞表面にある多数の受容体が低下するが、アセチルＬカルニチンはそれを逆転させました。
アルツハイマー患者においては、対照薬を服用した患者とアセチルＬカルニチンを服用した患者を比較すると記憶力の改善が示されています。
別の研究では、アルツハイマー病の治療に使用されている薬とアセチルＬカルニチンとを併用した場合の探求が行なわれました。
最新のイタリアでの研究では初期段階のアルツハイマー患者で臨床が行なわれましたが、その結果はアルツハイマー治療に使用されるアリセプトのみを投与した場合は38％の改善が見られました。一方、1日2ｇのアセチルＬカルニチンを併用した場合は50％の改善が見られました。
スタンフォード大学で行なわれた対照薬コントロールとの二重盲目試験では、アセチルＬカルニチンは患者が若いほどアルツハイマー病の進行を遅くするという結論を出しています。
国立毒物研究センターでの動物実験では、アセチルＬカルニチンの前駆体であるＬカルニチンを投与したところ、ミトコンドリア機能不全発生を抑える結果が出ています。
日本の研究者によると、慢性疲労症候群患者の脳内にはアセチルＬカルニチンの低下が顕著に見られると報告しています。また、年配者のうつ状態を軽減することも発見されています。 |
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→アセチルＬカルニチン |
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| ■Ｒ−リポ酸（R-Lipoic Acid） |
Ｒ−リポ酸とアセチルＬカルニチンは、アンチエイジング栄養素のとてもマッチした二重奏者のようです。
アセチルＬカルニチンのように、Ｒ−リポ酸はミトコンドリア内でのエネルギー生成反応に関与しているミトコンドリアの天然の代謝産物です。
リポ酸は、ミトコンドリアのエネルギー生成において生じるフリーラジカルからの攻撃を防御します。
Ｒ−リポ酸の「Ｒ」は、生物学的に活動状態であることを意味します。
そしてミトコンドリア機能においてこの2つの成分の共同的効果を決定的なものと結論できる膨大な研究結果があります。
記憶力の改善、老化から来る耳の障害軽減、参加ダメージの減少などが報告されています。
また、リポ酸は、ミトコンドリアの老化から来る構造的劣化を防ぎ、機能を最適に維持する助けをします。
アセチルＬカルニチンのように、Ｒ−リポ酸は脳細胞膜をスムーズに通過し、通常細胞と同様に脳・神経細胞にもとても有益です。
また、Ｒ−リポ酸は強力な抗酸化剤であり、自ら抗酸化力を回復することができるばかりでなく、抗酸化力を使い果たした他の抗酸化剤（ビタミンＣやＥ等）を回復させる働きもします。
加えて、もうひとつの重要な抗酸化剤、グルタチオン濃度を引き上げる働きがあります。グルタチオンは、有害物質除去、妊娠中毒、薬物中毒（薬の副作用等）予防など解毒作用と免疫作用において決定的な役割を果たすと認識されている栄養素です。
しかし、このグルタチオンは胃腸内で分解されやすく、経口摂取では限界があります。
一方、Ｒ−リポ酸はスムーズにグルタチオンを吸収し、体全体に拡散させる働きをします。 |
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→Ｒ−リポ酸 |
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| ■カルノシン（Carnosine） |
フリーラジカル（活性酸素）と同じほどに老化を進めるもうひとつの物質があります。
それは、ＡＧＥs（Advanced Glycation End products）と呼ばれるものです。
ＡＧＥsは、体内で炭水化物（糖分）とたんぱく質が酵素を介在せずに化学反応する際に生じる物質がさらに組織たんぱく質と結合したものです。
このＡＧＥsは、たんぱく質自体とその組織の構造や機能に有害な影響をもたらします。
例えて言えば、なんらのスパイスや調味料を使わずに上質の肉と砂糖を混ぜてオーブンで長時間温めることを考えて下さい。その肉の匂い、感触、味はどのようなものでしょうか？
人体は、ある意味で37度という低温度で80年前後かけて調理しているようなものです。
たんぱく質は人体のいたるところに存在していますので、このＡＧＥsの破壊的可能性は明らかです。
加齢に伴いフリーラジカルとＡＧＥsとが相互作用を起こし、より大きな破壊をもたらします。すなわち、ＡＧＥsやフリーラジカルが細胞や組織に蓄積されるにつれ、分子レベルでの破壊、そしてＤＮＡレベルでの破壊へと拡大していき、老化現象が顕著になります。
糖尿病、アルツハイマー病、ガン、心臓病等です。
このＡＧＥs生成を抑制すると考えられているのがカルノシンです。
カルノシンはβアラニンとヒスチジンというふたつのアミノ酸からなるジペプチドであり、脳、心臓、胃そして特に骨格筋中に多く存在する物質で、抗酸化作用を持っています。
激しい運動が行なわれる時は、脂肪より筋肉や肝臓に蓄えられている糖分がエネルギー生成のために燃焼されます。（酸素が不足している状態での糖質代謝：嫌気的解糖）。
その結果、乳酸が増加します。この乳酸は、プロトンを増やすために、筋収縮機能低下、糖質代謝抑制が起こります。
動物実験によると、カルノシン投与のマウスは運動による筋肉中の過酸化脂質の増加が抑制され、運動の持続力が高まることが示されています。 |
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→カルノシン |
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| ■ロディオラ（Rhodiola） |
ロディオラは、ストレスに対する抵抗力を強める機能があり、体のエネルギーを高め、疲労を軽減し、回復する働き、運動能力や精力を増強する作用、また、記憶、学習の能力を向上させる働きも報告されています。肝機能や心臓を強化する根拠も示され、さらに細胞内ＤＮＡを効率よく修復する作用でガン予防にも大きな期待が寄せられています。
ラットによる最新の研究によると、疲労したラットにロディオラを与えるとミトコンドリア内でのＡＴＰ合成が高まり、対照ラットと比較して実に24％もより長い時間泳ぐことができたと報告しています。
また、ストレス状態での疲労を軽減し、抗炎症効果も示されました。
コロンビア大学の精神医学助教授であり、また「ロディオラ革命」の著書でもあるリチャード・ブラウン医学博士はロディオラをエネルギー高揚とうつ病、慢性疲労の治療に推薦しています。
ロシアの医学部学生を被験者として行なわれたダブルブラインド・プレシボコントロール実験によると、ロディオラ抽出物はストレスと疲労の極度状態の下でも要求される仕事を行なう精神力を強めることが可能と報告されています。
また、同じようにコントロールされた学生たちの実験結果があります。それは負担のかかる試験期間に行なわれたものですが、ロディオラを摂取した学生たちは、摂取しなかった学生と比べ、肉体的にも精神的にも素晴らしい出来栄えであったと研究者らは報告しています。
これからロディオラの有益な可能性として、脳内セロトニンやノルエビネフリンのレベルを高め、活発さをもたらし、天然の気分高揚剤と言えます。
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→ロディオラロゼア |
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